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Beispiele ottonischer Buchmalerei (10. Jh.):
- Perikopenbuch Heinrich II. (Perikope = zur gottesdienstlichen Lesung bestimmter Teil aus den Evangelien des NT)
- Evangeliar Ottos III. (Nuancierte Farbabstimmung der Streifenhintergründe; extremer Gestus der Figuren)
Ab dem letzten Drittel des 12. Jh. erlebt die Buchmalerei einen neuerlichen Aufschwung (Evangeliar Heinrich des Löwen, 1175; BvB68-69).
Zeugnisse der Folgezeit lassen Konzentration auf die Initialmalerei erkennen, bei der verstärkt Figuren dargestellt werden: Die Initiale dient hier nicht nur dem Schmuck, sondern sie besitzt einen eigenen Bildsinn. Sie wird zur Aktionsbühne, auf der die im Text geschilderten Begebenheiten wiederkehren (Bsp Moralia in Job, 12. Jh.; BvB65 und HuM88). Verschlüsseltere, weniger erzählerische Initialen finden sich im Landgrafenpsalter (1213 und 1215) BvB66, einem der Meisterwerke des sog. Zackenstils (Buchstaben werden durch Flechtwerk aus bunten Bändern gebildet).
Im 12. Jh. zielte die Ambition auf die Bebilderung der gesamten Bibel, was das Aufkommen besonders großformatiger Bibelhandschriften begünstigte, z.B.
- Admonter Riesenbibel (1140, Steiermark, vollbebildert)
- Codex Gigas (zw, 1200 und1225; Stockholm; größte HS der Welt)
Die im 12. und 13. Jh. entstandenen Bücher dienten der Repräsentation. Des Weiteren wurden in der Romanik erstmals weltliche Dichtungen illuminiert, z.B. mittelhochdeutsche Ritterepen von Wolfram von Eschenbach oder Heinrich von Veldeke.
Darüber hinaus entstand mit dem Hortus Deliciarum (Garten der Wonnen; 1159–1175) ein Werk der Bildungs- und Kulturgeschichte. Es enthält neben Auszügen aus der Bibel und den Schriften der Kirchenväter Exzerpte naturwissenschaftlicher und historischer Autoren, Gedichte, ein Kalendarium und chronologische Tabellen.
